欧盟成立后，统一了中小企业划分的标准。按欧盟标准，中小企业是指雇员人数在250人以下，年营业额在4000万欧元以下，所有者净资产在2700万欧元以下，有经济独立性，外人控制的股权不能超过25%的企业。

意中小企业品牌享誉世界

    意大利有中小企业420万家。制造业企业的总数中有99.87%为中小企业，这在发达国家中是首屈一指的。
    意大利中小企业的竞争力比较强，机器制造、纺织和服装、制革和制鞋、金银首饰、家具制品、玻璃制品、卫生陶瓷、大理石制品等均是意大利出口创汇的主要部门，都以中小企业为主。如制鞋业，意大利是世界皮鞋制造业大国，历史悠久，尤其是高档鞋，在世界上享有盛誉。
    据意大利商会主席卡拉透露，2006年意大利生产了3.5亿双鞋，总值81.7亿欧元，出口3.22亿双，价值67.8亿欧元。向中国出口15万双，价值500万欧元，数量和价值的反差凸现了两国制鞋业的互补性。又如，意大利纺织服装出口占总值66%，在世界主要出口国中名列第二。尤其是时装，它是经典、高雅、时尚与品质的标志。2004年，意大利对中国出口1.59亿欧元纺织品。2005年1-11月，比2004年同期增长24.65%。意大利纺织服装产品以其独到的设计风格，高质量面料和尖端加工工艺，享誉世界。在顶级服装领域，意大利产品几乎控制了全世界市场的20%市值，达465亿欧元，主要市场是美国和日本。
    意大利小企业的发展是成功的。如制鞋业，在中国进口的皮鞋中，72%是意大利生产的。再如，在中国女鞋之都蓉城，第二届国际采购节组团赴意大利招商，开幕时有几十家意大利鞋企参展，有500双顶级品牌皮鞋向市民展出，其中有TRES工厂的GUCCT、PRADA牌皮鞋，出厂价80-200欧元，在意大利也称得上是高档品。
意大利皮鞋在中国市场，大多是高档品，如恺撒牌，1000-3000元一双; 安东尼奥牌，1000-3000元一双；华伦天奴，4000元左右一双。
   
扶持中小企业发展是
意基本经济政策

    面对经济全球化挑战，意大利中小企业的国际竞争力逐步减弱，传统产业中的纺织业与制鞋业受到了来自亚洲国家的冲击。为了应对挑战，增强竞争力，意大利发展中小企业采取了积极措施。
一些依赖程度比较高的小企业，通过相互参股形成企业集团。此外，发展中小企业专业区，以“一区一业”的形式存在，即以某种产品为纽带，中小企业形成产、供、销和配套服务一条龙的网络化生产模式……【阅读全文－欢迎订阅印刷版《国际市场》杂志】