改革开放30多年来，在中国这块神奇的土地上，出现了许多高星级酒店，当年个头高挑的国际饭店，比起那些几可摩天的大酒店，明显矮了一大截。阿富汗总统卡尔扎伊临走前在留言簿上欣然写道：“紫金山大酒店是一个无比美妙的地方，它的一流服务令我备感舒适，就像在家里一样温馨。我希望下次还能住在这里。”但是，美国宾馆业专家麦格斯却说：“他们需要的是抬头挺胸、直视客人和用微笑服务。”

    国际饭店难提当年“雄”

    上海的国际饭店曾经是中国的最高建筑物，但曾几何时，就高度而言，这座20世纪30年代的“中国第一高楼、远东第一高楼”难提当年雄了。改革开放以来，上海的高楼大厦如雨后春笋，它那24层楼的高度一次次被新的高楼、新的大厦刷新，不过，尽管这样，业界一提起国际饭店当年的雄姿，依然充满敬仰。
    国际饭店兴建于1931年，设计师是匈牙利人邬达克。大楼3层以下的外墙镶贴有高贵的黑色花岗石、大块平面玻璃和圆角玻璃；4层以上镶贴块块咖啡色墙面砖。这些装饰材料，当时是比较罕见的，这使得它显得分外的豪华。自从国际饭店建成以后，中外军政要员、社会名流大都选择在这里设宴招待贵宾，饭店因此在夜色中灯火辉煌。
    1950年，上海市测绘部门将国际饭店楼顶的旗杆中心作为上海的“零”号位置。从此，国际饭店成了上海的圆心，大堂里有一个上海“原点”，一盏钮扣般大的红灯日夜闪亮。这个原点又被称为上海的零坐标点、最中心点。国内外其他城市距离上海有多少公里，正确地说，其实就是这些城市与上海国际饭店的距离。
    1968年前，国际饭店一直是中国最高的建筑物。有人说，这座历史悠久的“远东第一高楼”，肯定是五星级饭店。可是，从1934年开业至今，国际饭店却始终没有得到过五星级称号。中国五星级饭店的评定标准基本上与国际标准接轨，国际饭店未能进入“五星俱乐部”，这不能不说是国际饭店的一个缺憾。
    虽然如此，国际饭店开创的宾馆高标准服务却让上海和中国的宾馆有了一个参照系……【阅读全文－欢迎订阅印刷版《国际市场》杂志】